De acordo com o Nickel Institute, os graus contendo níquel representam aproximadamente 75% da produção global de aço inoxidável.
A demanda por níquel está acelerando rapidamente. Dados do International Nickel Study Group (INSG) em Portugal indicaram que a demanda global de níquel atingiu 1,4 milhão de toneladas métricas em 2010, marcando um aumento de 21% em relação a 1,1 milhão de toneladas métricas em 2000. Entre 2010 e 2020, a demanda por níquel aumentou mais 41%.
Informações do World Bureau of Metal Statistics (WBMS) mostraram que, no primeiro semestre de 2021, a demanda por níquel refinado superou a produção em quase 100.000 toneladas métricas, com novos aumentos previstos.
Um impulsionador significativo dessa demanda crescente é o aumento do consumo no setor de veículos elétricos (EV). As propriedades do níquel permitem que as baterias EV ofereçam maior capacidade de armazenamento e maior densidade de energia.
A Electric Drive Transportation Association (EDTA) prevê que as novas vendas de veículos elétricos atingirão cerca de 8,5 milhões de unidades até 2025, refletindo um crescimento de 10%. Além disso, as projeções do Nickel Institute sugerem que, até 2025, 58% das baterias de íons de lítio incorporarão níquel.
